Doyle Brunson โปรโป๊กเกอร์ผู้เกือบได้เป็นนักบาส NBA

Doyle Brunson โปรโป๊กเกอร์ผู้เกือบได้เป็นนักบาส NBA เมื่อไม่กี่วันก่อนเราคงได้เห็นข่าวเศร้าของวงการบาสเกตบอลกันแล้วกับการจากไปของอดีตดาวดังแห่งทีม LA Lakers อย่าง ‘Black Mamba’ หรือ Kobe Bryant ขวัญใจของหลายๆคน เรียกได้ว่าเป็นข่าวที่ทำให้วงการ NBA และวงการกีฬาทั่วโลกต่างเศร้าสลดกันเลยทีเดียว ซึ่งถ้าพูดถึง NBA ในวงการโป๊กเกอร์ก็มีนักโป๊กเกอร์อยู่คนหนึ่งที่เกือบจะได้ไปคัดตัว NBA เขาคนนั้นก็ไม่ใช่ใครที่ไหน คุณลุง Doyle Brunson นั่นเอง

ถ้าถามถึงนักโป๊กเกอร์คงไม่มีใครไม่รู้จักเทพบุตรหมวกคาวบอยอย่าง Doyle ‘Texas Dolly’ Brunson อดีตนักโป๊กเกอร์อาชีพที่เพิ่งเกษียณตัวเองไปเมื่อปี 2018 เขาเล่นโป๊กเกอร์มาตั้งแต่สมัย Wild West หรือ ‘ยุคกำเนิดคาวบอย’ ช่วงสมัยที่เรียนอยู่เขาเคยเป็นนักบาสของวิทยาลัยที่เกือบได้คัดตัวเข้า NBA แต่โชคไม่เข้าข้าง วันนั้นเขาดันมีอาการบาดเจ็บที่เข่า จึงพลาดโอกาสคัดตัวไปซะนี่

Brunson นักบาสดาวรุ่ง

หลายคนอาจจะสงสัยว่าจริงหรือเปล่า ลุงใส่หมวกคาวบอยคนนั้นเนี่ยนะจะเล่นบาสได้เทพขนาดนี้ ก็สมัยเรียนเขาเคยเป็นนักบาสให้กับมหาวิทยาลัย Hardin-Simmons และก่อนหน้านั้นยังเป็นตัวหลักให้กับทีมบาสโรงเรียนและ All-State Texas เช่นกัน ด้วยรูปร่างผอม สูงยาวเข่าดี ยิงแม่น วิ่งเร็วถึกทน เรียกได้ว่าเป็นนักกีฬาชั้นยอด เขานำทัพทีม Sweetwater ขึ้นสู่ทัวร์นาเมนต์ระดับรัฐได้และทำให้เขาเป็นได้รับความสนใจจากแมวมองต่างๆ แต่ก็นั่นแหละ เส้นนักทางบาสของเขาต้องจบลงเพราะอาการบาดเจ็บที่เข่าซะอย่างงั้น

Doyle: “ผมเกลียด LA Lakers ไม่ลงหรอก เพราะทีมเกือบจะมาคัดตัวผมไปแล้วตอนเรียนจบ แต่ดันเจ็บซะก่อน”

หน้าใหม่ใน NBA

ถ้าวันนั้น Brunson ไม่ไปแข่งในเกมที่ทำให้เขาต้องบาดเจ็บ เขาก็คงได้ไปร่วมคัดตัวกับ NBA แล้ว ในช่วงทศวรรษปี 1950 นั้น NBA ยังเป็นยุคเพิ่งเริ่มต้นและถ้าเขาเข้าไปเล่นในลีคได้คงได้เห็นชื่อเขาเป็นหนึ่งในเหล่า MVP (รางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยม) แน่ๆ ซึ่งถ้าตามสถิติที่บันทึกไว้ไม่ผิดพลาด Brunson น่าจะได้รับเลือกให้เข้า NBA ในปี 1953
เราไม่รู้หรอกว่าถ้าได้เข้า NBA เขาจะไปไกลแค่ไหน แต่ปัจจุบันที่เขาอายุเกือบจะ 90 แต่ยังคงแข่งขันในระดับสูงสุดในเกมไพ่ที่ได้ชื่อว่าเป็นกีฬาชนิดหนึ่งอย่างโป๊กเกอร์อยู่เลย

วงการโป๊กเกอร์เมื่อไม่มี Brunson

ถ้า Brunson เลิกเล่นไปคงมีหลายๆคนคิดถึงเขาอยู่ไม่น้อย ซึ่งหลังจากเขาประกาศเกษียนตัวเองจากนักโป๊กเกอร์อาชีพในปี 2018 หรือก็คือเราจะไม่ได้เห็นเขาในทัวร์นาเมนต์รายการยักษ์ใหญ่อย่าง WSOP อีกแล้ว ทำให้แฟนๆต่างก็เซ็งกันเป็นแถบๆและรายการ WSOP คงไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปถ้าไม่มีเทพบุตรหมวกคาวบอยคนนี้ คงเหลือไว้แต่ตำนานไพ่แห่งโชคลาภ 10-2 (Ten-Deuce) ที่ทำให้เขาคว้าแชมป์ WSOP มาได้ติดต่อกันถึง 2 สมัย
สิ่งนี้อาจจะเป็นโชคชะตาของ Brunson ที่กำหนดมาให้เขาต้องมีอาการบาดเจ็บเพื่อที่จะล้มเลิกความฝันในการเป็นนักบาสและผันตัวไปเป็นตำนาน ‘เทพบุตรหมวกคาวบอย’ แห่งวงการโป๊กเกอร์และเจ้าของแชมป์ WSOP ก็ได้ ชีวิตของคนเราไม่แน่ไม่นอนจริงๆ ทั้ง Kobe Bryant ที่เกิดอุบัติเหตุหรือแม้กระทั่งเส้นทางอาชีพของ Brunson การเดินทางตลอดเส้นทางชีวิตของเราเปลี่ยนไปได้เสมอ ขอให้ทุกคนมีสติและใช้ชีวิตให้มีความสุขนะครับ

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ ACR โป๊กเกอร์